La santé du pape François, décédé ce lundi de Pâques 21 avril, inquiétait depuis de longues semaines. À 88 ans, il entamait sa 12e année de pontificat en 2025.

Le pape était souffrant

Il avait été hospitalisé le 14 février dernier à Rome. Ceci pour une bronchite,

rapidement diagnostiquée comme une “infection poly microbienne des voies respiratoires”, selon le Vatican.

Il a enchaîné les hospitalisations
Ce nouvel incident de santé s’ajoutait à une série d’hospitalisations entre 2021 et 2023. Il a ravivé les spéculations sur la succession du chef de l’Église.

Une période de deuil annoncée
Dès l’annonce de la mort du pape, neuf jours de deuil sont décrétés dans l’ensemble de la cité du Vatican. “Pendant cette période, il y a beaucoup de prières et de messes organisées pour le pape“, explique François Mabille, chercheur associé à l’IRIS et directeur de l’Observatoire géopolitique du religieux, auteur du livre Le Vatican. La papauté face à un monde en crise, contacté par Actu.fr.

L’Italie en deuil
Cette phase de recueillement, appelée “Novendiale“, puise ses origines dans une tradition de la Rome antique. L’Italie observe elle aussi un deuil national.

Son corps bientôt exposé
Après la bénédiction, le corps du pape est exposé dans la basilique Saint-Pierre, où fidèles, dignitaires étrangers et chefs d’État peuvent lui rendre hommage, selon Politico

Début de la période vacante
Cette étape marque le début de la période de sede vacante, littéralement “le siège est vacant“. Le pouvoir est alors confié temporairement au Collège des cardinaux, dans l’attente de l’élection d’un nouveau souverain pontife.

Trois candidats en tête
Il s’agit de Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican, reconnu pour sa diplomatie ; de Matteo Maria Zuppi, archevêque de Bologne, proche du mouvement Sant’Egidio ; et de Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, considéré comme trop jeune à 58 ans.

Un Français en lice
Côté français, Jean-Marc Aveline, archevêque de Marseille, apparaît à la 13e position. Âgé de 65 ans, docteur en théologie, il partage la vision du pape François sur les migrants et une Église moins centrée sur l’Europe. Son principal handicap ? Il ne parle pas italien.

Un Français annoncera le nom du prochain pape
Et si ce n’est pas un Français qui accède au trône de Saint-Pierre, c’est peut-être un Français qui annoncera le nom du futur pape. En cas de conclave prochain, cette responsabilité reviendrait au cardinal Dominique Mamberti, doyen des électeurs. Une tradition déjà honorée en 2013, lors de l’élection du pape François.